Eén op de honderd Nederlanders heeft de diagnose autisme en deze doelgroep zal in de aankomende tijd alleen maar groeien. Er is daarom een dringende behoefte aan goede zorg en begeleiding voor deze doelgroep. In de huidige maatschappij ontbreekt het hier echter nog aan, waardoor veel kinderen met autisme op latere leeftijd in aanraking komen met bijvoorbeeld Jeugdzorg of Justitie. Goede begeleiding voor ouders en kinderen met autisme kan dit voorkomen.

De groep van Autisme Spectrum Stoornissen (ASS) is heel divers. Dat is alleen al aan de grote hoeveelheid namen te zien. Een kleine greep uit de terminologie: autisme, pervasieve ontwikkelings-stoornis, PDD-NOS, aan autisme verwante stoornis, syndroom van Asperger, MCDD...

Een autisme spectrum stoornis (ASS) is een ontwikkelingsstoornis die het hele functioneren van de persoon beïnvloedt. De ontwikkeling verloopt van jongs af aan vertraagd of verstoord.

De diagnose autisme is erg complex en roept vaak veel vragen op. De antwoorden op die vragen zijn meestal niet een-twee-drie te geven. Er bestaat geen kant-en-klaar recept voor het omgaan met autisme. Ieder persoon is anders en dus is ook ieder mens met autisme uniek. Welke gevolgen autisme heeft voor het functioneren verschilt per persoon. Het hangt er van af hoeveel kenmerken van de stoornis bij deze persoon voorkomen en hoe ernstig. Maar ook karakter, ontwikkelingsleeftijd en omgevingsfactoren spelen mee. Hoe minder de omgeving zich aanpast, hoe groter de beperking in het functioneren is. Dat betekent dat je je als gezin of andere betrokkene moet leren aanpassen. Dit is moeilijk en kan in veel gevallen niet alleen.